Het verhaal
Recreatiedomein Zilvermeer in Mol heeft deze zomer geen last van blauwalg, terwijl die bacterie bij veel andere vijvers en zwemzones in de regio wel opduikt. Dat het domein gespaard blijft, komt onder meer door drijvende planteneilanden die de waterkwaliteit op een natuurlijke manier verbeteren. “Het is een natuurlijke manier van zuiveren, en het heeft duidelijk effect,” zegt directeur Igor Geubbelmans.
In 2022 investeerde de provincie 478.000 euro in het project, uitgevoerd door het bedrijf Navicula. “De drijvende planteneilanden werken als een natuurlijke zuiveringsinstallatie: de wortels van de planten voeden zich met algen,” legt Geubbelmans uit. De planten onttrekken ook fosfaat aan het water, een stof waar blauwalg zich mee voedt, waardoor de groei wordt afgeremd.
Naast de eilanden spelen ook de inrichting van het domein een rol. De twee grote vijvers staan met elkaar in verbinding, zodat er beweging en zuurstof in het water komen. Ze staan niet in verbinding met kanalen of rivieren waar al algenbloei aanwezig kan zijn. De waterkwaliteit wordt wekelijks via stalen gemonitord en dagelijks visueel gecontroleerd langs de oevers en op de vijver.
Gedeputeerde Mireille Colson (N-VA) noemt de investering een voorbeeld van vooruitdenken: het domein houdt ook tijdens een lange, warme en droge periode stand. De aanpak wordt niet automatisch naar andere provinciale domeinen doorgetrokken. In De Nekker is ze bijvoorbeeld nog niet toegepast, al zet het resultaat in Mol de provincie wel aan het denken.